Cây Brooklyn xanh biếc

Ngay từ khi chập chững bước chân đến thế giới, Francie Nolan đã được định sẵn sẽ phải trở thành một thiếu nữ cứng rắn, bởi vì lớn lên trong khu ổ chuột Williamsburg ở Brooklyn, New York đòi hỏi con người ta phải luôn dũng cảm, khôn ngoan và mạnh mẽ. Thường bị hàng xóm khinh miệt vì những hành vi thất thường và lập dị của gia đình mình – chẳng hạn như bố cô, Johnny thích rượu và dì Sissy liên tục kết hôn nối tiếp nhau mà không ly hôn với chồng trước – không ai, kể cả là Francie, có thể nói rằng cuộc sống của gia đình Nolan thiếu kịch tính. Với những bước ngoặt choáng ngợp, đau lòng nhưng cũng đầy thăng hoa, những trải nghiệm hằng ngày của gia đình Nolan hiện lên chân thật, nguyên bản và là mối dây dịu dàng buộc những thành viên trong gia đình lại với nhau.

Về tác giả

Betty Smith (1896-1972) là một tiểu thuyết gia người Mỹ. Bà sinh ra trong một gia đình người Đức nhập cư, lớn lên trong cảnh nghèo khó ở Williamsburg, New York. Những trải nghiệm tuổi thơ khốn khó là chất liệu để bà viết lên cuốn tiểu thuyết đầu tay Cây Brooklyn xanh biếc – một áng văn chương xuất sắc và lay động lòng người. Các tác phẩm của bà đề cập tới những chủ đề về giới hạn của sự vật hữu hình và tưởng tượng, các cực giới tính, và đặc điểm giới tính.

Ý nghĩa và chủ đề:

• Sự trưởng thành: Frannie từ một cô bé mơ mộng, yêu đọc sách, dần đối mặt với thực tế cuộc đời — mất mát, đói nghèo, bất công và sự phức tạp của người lớn.
• Giáo dục và tri thức: Dù nghèo, Frannie yêu sách và tin rằng tri thức có thể cứu rỗi mình.
• Vai trò người mẹ: Nhân vật mẹ của Frannie — bà Katie — hiện lên như hình ảnh của sự kiên cường, hy sinh thầm lặng, đại diện cho sức mạnh của phụ nữ nhập cư thời ấy.
• Hy vọng và khả năng vượt lên số phận: Cây thiên tuế mọc lên giữa nghịch cảnh chính là thông điệp lạc quan bền bỉ của cuốn sách.

Phong cách viết

Betty Smith viết bằng một giọng văn giản dị, gần gũi nhưng sâu sắc, đầy tinh tế trong việc miêu tả tâm lý nhân vật và những chi tiết đời sống thường nhật. Dù đề cập đến nghèo đói, bất công, nhưng giọng điệu không bi lụy mà giàu tính nhân văn, truyền cảm hứng.

Tại sao nên đọc?

• Là tác phẩm kinh điển Mỹ, thường được giảng dạy trong các trường học như một hình mẫu của văn học hiện thực.
• Dành cho những ai:
• Từng có tuổi thơ gian khó
• Đang tìm kiếm sự lạc quan giữa cuộc sống bấp bênh
• Yêu sách và tin vào sức mạnh của tri thức